Embolie pulmonaire : symptômes et diagnostic

L'embolie pulmonaire (EP) est un caillot qui bloque une artère du poumon. C'est une urgence vitale dont le diagnostic est souvent retardé.

Les symptômes d'alerte

• Dyspnée brutale (essoufflement soudain) — symptôme le plus fréquent
• Douleur thoracique, souvent latéralisée, augmentée par l'inspiration profonde
• Tachycardie (pouls rapide > 100/min)
• Hémoptysie (crachats sanglants) — dans 30% des cas
• Malaise, lipothymie ou syncope dans les formes graves
• Signes de phlébite associés (mollet gonflé, rouge, douloureux)

Facteurs de risque

• Immobilisation prolongée (voyage > 6h, alitement, plâtre)
• Chirurgie récente (surtout orthopédique et pelvienne)
• Cancer actif
• Contraception oestrogénique + tabac
• Antécédent personnel ou familial de thrombose
• Grossesse et post-partum
• Obésité

Diagnostic

La démarche diagnostique suit un algorithme : score de probabilité clinique (score de Wells ou score de Genève révisé) → D-dimères si probabilité faible/intermédiaire → angioscanner thoracique si D-dimères positifs ou probabilité forte.

L'angioscanner thoracique est l'examen de référence : il visualise directement le caillot dans les artères pulmonaires.

Traitement

Anticoagulation immédiate : HBPM (ou HNF dans les formes graves) relayée par un anticoagulant oral (AOD type rivaroxaban ou apixaban). Durée : 3 à 6 mois minimum.

Dans les formes graves avec choc : thrombolyse (altéplase) pour dissoudre le caillot en urgence.

Questions fréquentes